A cada quatro anos, se renovam as promessas de solução para os moradores de rua da Capital, um velho problema que só aumenta. Em 13 anos, a quantidade de pessoas que vive nas vias públicas cresceu mais de quatro vezes, saltando de 222, em 1995, para 1,2 mil este ano.

Um dos argumentos, repetido em diferentes discursos, para justificar a persistência da situação é a dificuldade de convencer essa população a ir para albergues. A precariedade do atendimento social do município amplia o problema.

Apesar do aumento exponencial de pedintes, o serviço diurno de abordagem, criado em 2001, continua com apenas quatro funcionários, e as 620 vagas na rede de abrigagem são apontadas como insuficientes pela gerente do Atendimento Social de Rua da Fundação de Assistência Social e Cidadania (Fasc), Patrícia Mônaco. Na Casa de Convivência Municipal, na Rua João Alfredo, que oferece higiene e oficinas de música e teatro, são feitos 35 atendimentos por dia, mas é comum pessoas serem dispensadas por falta de vagas.

Para Ivaldo Gehlen, professor do Departamento de Sociologia da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), a prefeitura precisa melhorar os programas de acolhimento, mas a sociedade também deve colaborar, acabando com o hábito da esmola, que fixa os pedintes na rua. Censo realizado pela UFRGS e pela Fasc aponta que menos de 20% dos moradores de rua são pedintes sistemáticos. A maioria sabe ler e escrever e diz ter uma profissão, mas acaba nas ruas pelo desemprego.

– Não adianta expulsá-los da sinaleira sem oferecer alternativas atraentes – ressalta o professor.

Diante da falta de oportunidades, boa parte dessas pessoas adota a extorsão a motoristas como fonte de renda. A falta de uma legislação que regule a ação dos pedintes dificulta a situação, conforme o subprocurador-geral de Justiça, Eduardo de Lima Veiga.

– Não se pode continuar essa coisa de dizer que a pessoa tem o direito de ir e vir, e aí ficar (na via pública) e morrer na calçada. É preciso uma política que conduza essas pessoas a saírem da rua. Hoje, elas estão lá por falta de outras opções – avalia.

Segundo a presidente da Fasc, Brizabel Rocha, o novo prefeito terá ajuda para tentar mudar essa realidade. Deve começar, ainda este ano, a implantação no município do Sistema Único de Assistência Social (Suas), com R$ 10 milhões, financiados em parceria com o governo federal por cinco anos. O Suas criará seis dos chamados Centros de Referência de Assistência Social que atenderão moradores de rua, oferecendo desde confecção de documentos até encaminhamentos para serviços de saúde e qualificação profissional.

– O planejamento é para os próximos cinco anos, seja quem for o prefeito – diz Brizabel, salientando que há R$ 1 milhão no orçamento de 2009 previstos para o projeto.

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