Veio do céu a atração que literalmente parou a pequena cidade de Cambridge, em Idaho, Estados Unidos.

Voando em uma cadeira presa a 150 balões cheios de gás hélio, o americano Kent Couch, 48 anos, se transformou na maior atração da localidade onde aterrissou no sábado, depois de percorrer cerca de 370 quilômetros em sua engenhoca.

Dono de um posto de gasolina, Couch tem um gosto antigo pela aventura - esta foi a terceira tentativa dele de voar com balões. Desta vez, conseguiu atingir o seu objetivo. O homem voador começou sua jornada na cidade de Bend, em Oregon. Depois de nove horas de vôo, conseguiu chegar em Cambridge, no Estado vizinho de Idaho, com segurança, para a alegria da população local - cerca de 300 pessoas. Sandi Barton, 58 anos, e o cunhado foram as primeiras pessoas a cumprimentarem o aventureiro.

- Não acontece muita coisa por aqui. Ele veio direto para a nossa plantação de ervilha e descia bastante rápido - admitiu ela.

Mark Hetz, outro morador da cidade, foi avisado pela mulher, que trabalha no mercado municipal, sobre o vôo de Couch:

- Ela ligou e disse: "O cara voando na cadeira com os balões acabou de passar pelo mercado e se você olhar pela porta, poderá vê-lo.

Assim que chegou ao solo, o aventureiro foi aplaudido por dezenas de pessoas, que também se apressaram em lhe oferecer água.

- Se eu tivesse tempo, dinheiro e uma equipe, faria isso a cada final de semana - disse ele pouco antes da decolagem.

O aventureiro, que usou uma série de recursos para garantir sua segurança (veja quadro ao lado), acrescentou:

- As coisas simplesmente são diferentes lá de cima. O melhor é a paz, a serenidade.

Para garantir sua segurança, usou vários recursos (veja quadro abaixo). O sonho de voar surgiu depois que o americano assistiu a um programa de televisão que contava a história do caminhoneiro Larry Walters, que em 1982 sobrevoou Los Angeles em uma cadeira presa a balões - a façanha lhe rendeu o status de herói, mas também lhe custou uma multa de US$ 1,5 mil por violar as normas do tráfego aéreo.

A primeira tentativa de Couch de concretizar o desejo foi no ano de 2006 - na ocasião, foi obrigado a acionar o seu pára-quedas e não conseguiu completar o desafio. Em 2007, ficou seis horas no ar e andou cerca de 300 quilômetros. Na época afirmou: "Não desistirei até conseguir sair do Estado".

Desfecho trágico no Brasil

- No Brasil, o padre Adelir de Carli, 41 anos, partiu de Paranaguá, no Paraná, querendo permanecer 20 horas no ar a bordo de uma cadeira presa a balões de gás hélio. Depois de horas de vôo, ele desapareceu no litoral catarinense.

- Na última quinta-feira, parte de um corpo, foi localizada na região de Maricá (RJ). Um exame de de DNA, que comprovará se o corpo é ou não do padre, foi solicitado. Mas os os resultados só sairão dentro de 40 dias.