Na manhã de 26 de maio de 1996, um domingo, Santa Maria assistiu a um incêndio classificado como o maior na cidade em 50 anos. O fogo destruiu 38 lojas do Centro Comercial Hugo Taylor, localizado no centro do município.
Curiosamente, o shopping ficava próximo ao local onde na madrugada deste domingo foi testemunhada outra tragédia em Santa Maria - a boate Kiss.
Em 1996, o fogo começou perto das 11h e reduziu o prédio de dois andares a escombros, destruindo também a boate Bus Club, localizada no térreo. No momento do incêndio, o centro comercial estava fechado e não houve feridos.
Segundo matéria publicada pelo jornal Zero Hora no dia seguinte ao acontecido, o fogo começou em uma lancheria do prédio e não havia extintores nos corredores do lugar, apenas dentro das lojas. Conforme o texto "uma vistoria, realizada em 1992 pelo Corpo de Bombeiros de Santa Maria, apontou o prédio como de alto risco, desaconselhando a utilização do local como centro comercial". A área, no entanto, foi liberada pela Comissão Municipal de Prevenção e Proteção contra Incêndio.
Confira abaixo a reprodução da matéria.
A tragédia
O incêndio na boate Kiss, no centro de Santa Maria, começou entre 2h e 3h da madrugada de domingo, quando a banda Gurizada Fandangueira, uma das atrações da noite, teria usado efeitos pirotécnicos durante a apresentação. O fogo teria iniciado na espuma do isolamento acústico, no teto da casa noturna.
Sem conseguir sair do estabelcimento, mais de 200 jovens morreram e outros 100 ficaram feridos. Sobreviventes dizem que seguranças pediram comanda para liberar a saída, e portas teriam sido bloqueadas por alguns minutos por funcionários.
A tragédia, que teve repercussão internacional, é considera a maior da história do Rio Grande do Sul e o maior número de mortos nos útimos 50 anos no Brasil.
Veja onde aconteceu
Imagem: Arte ZH
A boate
Localizada na Rua Andradas, no centro da cidade da Região Central, a boate Kiss costumava sediar festas e shows para o público universitário da região. A casa noturna é distribuída em três ambientes - além da área principal, onde ficava o palco, tinha uma pista de dança e uma área vip. De acordo com o comando da Brigada Militar, a danceteria estava com o plano de prevenção de incêndios vencido desde agosto de 2012.
Clique na imagem abaixo para ver a boate antes e depois do incêndio
Chamada de "Agromerados", a festa voltada para estudantes da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) começou às 23h de sábado. O evento era de acadêmicos dos cursos de Agronomia, Medicina Veterinária, Tecnologia de Alimentos, Zootecnia, Tecnologia em Agronegócio e Pedagogia. Segundo informações do site da casa noturna, os ingressos custavam R$ 15 e as atrações eram as bandas "Gurizadas Fandangueira", "Pimenta e seus Comparsas", além dos DJs Bolinha, Sandro Cidade e Juliano Paim.
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