Marte pode ter tido condições para a vida, afirma a Nasa

Pode ter existido vida microbiana no passado em Marte - é o que revela uma análise dos minerais contidos na primeira amostra de uma rocha coletada com instrumentos do robô americano Curiosity. O anúncio foi feito nesta terça-feira pela Nasa.

— Uma pergunta fundamental desta missão (Curiosity) é se Marte pode ter sido propício para a vida. Pelo que sabemos agora, a resposta é sim — disse Michael Meyer, cientista chefe do Programa de Exploração de Marte da Nasa.

O robô de seis rodas, com 10 equipamentos científicos a bordo, é o veículo mais sofisticado enviado até agora a outro planeta.

A amostra analisada, perfurada a partir de um pedaço de rocha sedimentar, contém minerais de argila e de sulfato, além de outros produtos químicos. Com base na análise destes produtos químicos, os cientistas conseguiram determinar que a água que ajudou a formar as rochas tinha um pH relativamente neutro.

— Encontramos um ambiente habitável, tão benigno e tão propício à vida que, provavelmente, se tivéssemos estado ali e essa água existisse, poderíamos bebê-la — disse John Grotzinger, cientista do projeto Curiosity no Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech).