Número de mortes sobe para 7 em tempestade de neve no nordeste dos EUA

O nordeste dos Estados Unidos voltava lentamente à atividade este domingo, após uma forte tempestade com fortes nevascas e intensos ventos que provocaram a morte de pelo menos sete pessoas, a paralisação do transporte e cortes de energia em 600 mil de casas. A tempestade deixou até meio metro de neve acumulada em alguns pontos de Nova Inglaterra, com rajadas de vento que alcançaram 131 km/h em Connecticut e 133 km/h em Massachusetts.

Os aeroportos nova-iorquinos de La Guardia, John F. Kennedy e Newark, que tinham suspendido todos os seus voos no auge da tempestade na sexta-feira, retomaram os serviços, apesar dos atrasos. O site especializado FlightAware.com informou que cerca de 2 mil voos foram cancelados, se somando aos 3 mil suspensos na sexta-feira. A nevasca no Logan Airport de Boston foi tão forte que as operações para liberar as vias foram interrompidas por várias horas durante a noite e as autoridades do transporte disseram que as operações seriam normalizadas neste domingo.

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A companhia de trens Amtrak informou que as vias que unem Nova York e Boston permaneceriam fechadas, mas que os trens estavam retomando seus horários habituais para as viagens a Washington. 

– Temos muita neve para remover e levará um tempo para isso. Esse é um requisito necessário para ter acesso às linhas de eletricidade e restaurar as conexões –, disse o governador de Massachusettes, Deval Patrick.

O governador de Connecticut, Dan Malloy, ordenou neste sábado o fechamento de todas as rotas "até nova ordem" para permitir a remoção da neve. 

– É uma tempestade recorde. Levará tempo para tirar toda esta neve –, declarou Malloy em um comunicado.

Em Nova York "pudemos evitar o pior", disse o prefeito Michael Bloomberg. 

– Tivemos sorte –, declarou ele na manhã deste sábado em uma breve coletiva à imprensa, em que informou que todas as principais rotas estavam desobstruídas, graças a brigadas que trabalharam a noite toda.

No Central Park havia caído 20,5 cm de neve e 21,3 cm no aeroporto de La Guardia. Devido ao impacto do vento e às grandes quantidades de neve, 500 mil pessoas ficaram sem eletricidade: 400 mil em Massachusetts, 187 mil em Rhode Island e 34 mil em Connecticut. As empresas de fornecimento de eletricidade em Connecticut informaram que esperavam que até 30% de seus clientes - mais de 400 mil lares - eventualmente ficassem sem eletricidade.

Vítimas fatais

Uma jovem perdeu o controle de seu carro em uma rodovia perto de Poughkeepsie, Nova York, matando um homem de 74 anos que caminhava sobre a neve. Em Auburn, New Hampshire, um homem morreu ao perder o controle de seu veículo e bater contra uma árvore. Em Massachusetts, um jovem morreu quando ele e seu pai inalaram monóxido de carbono, enquanto tentavam entrar no carro para se aquecer, já que o escapamento tinha sido bloqueado pela neve.

Em Boston, um menino de 11 anos morreu quando ele e o pai inalaram monóxido de carbono em seu carro. Um octogenário também morreu no povoado de Prospect, Connecticut, atropelado por um carro enquanto removia a neve dos arredores de sua casa. Um homem de 53 anos foi encontrado morto e enterrado na neve em Bridgeport, outro de 49 morreu em Shelton enquanto removia a neve e mais um septuagenário faleceu, aparentemente de infarto, diante de sua casa.