O presidente do Irã, Mahmud Ahmadinejad, afirmou nesta segunda-feira estar pronto "para ser o primeiro homem enviado ao espaço" pelos cientistas iranianos no contexto de um ambicioso programa nacional que pretende realizar um voo espacial tripulado até 2020.
— A nossa juventude está determinada para que nos próximos quatro ou cinco anos seja enviado um homem ao espaço. Tenho certeza que isto vai acontecer. Estou pronto para ser o primeiro iraniano a ser sacrificado pelos cientistas do meu país e ir ao espaço, embora eu saiba que há um grande número de candidatos — brincou durante uma cerimônia na qual foram revelados dois novos satélites de fabricação iraniana em Teerã, segundo a agência de notícias Irna.
Em tom de brincadeira, Ahmadinejad disse que estava disposto a "se leiloar e doar" o dinheiro arrecadado para o orçamento do programa espacial iraniano, para ajudar a superar as sanções internacionais econômicas que visam Teerã devido a questão nuclear, informou a agência de notícias Isna.
O Irã, que indicou no final de janeiro ter concluído um voo suborbital em uma cápsula contendo um pequeno macaco, quer enviar um homem ao espaço até 2020.
Na segunda-feira, o presidente Ahmadinejad participou da apresentação de dois pequenos satélites, "Nahid" e "Zohreh" (Vênus em farsi e árabe).
Nahid, satélite de observação por câmera equipado com paineis solares, deve ser colocado em órbita entre 250 km e 370 km de altitude, o que o Irã já conseguiu fazer três vezes desde 2009.
Zohreh é um satélite geoestacionário de comunicações que deve ser colocado a uma altitude de 36.000 km, o que o Irã ainda não realizou.
Nenhuma data de lançamento foi estabelecida.
As grandes potências ocidentais e Israel estão preocupadas com o programa espacial do Irã, suspeito de ter o objetivo de desenvolver mísseis capazes de transportar potenciais armas nucleares.
O Irã sempre afirmou que seu programa espacial é pacífico e que não tem a intenção de adquirir armas nucleares.
