Ator francês recebe passaporte russo

– Viu meu filme? Enviei-o para você.
Com essa expressão, o ator francês Gerard Depardieu saudou o presidente da Rússia, Vladimir Putin, em encontro no sábado na residência oficial de Sochi, às margens do Mar Negro. O filme mencionado é uma coprodução franco-russa, na qual Depardieu interpreta o monge Grigori Rasputin, místico que chegou a exercer grande influência na corte do último czar, Nicolau II.
Foi o primeiro encontro entre ambos desde que a Rússia decidiu conceder a Depardieu a cidadania russa. O ator quer sair da França e devolver seu passaporte francês para não pagar impostos que considera muito elevados. Na Rússia, o imposto sobre a renda é de 13% para todos os contribuintes.
Depois do encontro, Depardieu exibiu o passaporte, com letras em alfabeto cirílico e data de emissão de 4 de janeiro de 2013. O documento não foi entregue pessoalmente por Putin, segundo o porta-voz da presidência, Dimitri Peskov.
Pouco depois do anúncio da concessão de cidadania russa, o ator comemorou e agradeceu este gesto em uma carta na qual expressava seu amor pela Rússia e por Putin. Na carta, também elogiava a democracia no país, manifestação que desencadeou muitas críticas na própria Rússia e no exterior.