Considerada a pessoa mais velha do mundo pelo Livro dos Recordes, a americana Besse Cooper morreu nesta terça-feira em Monroe, no estado da Geórgia, informou a rede de televisão CNN. Nascida em 26 de agosto de 1896, ela tinha 116 anos.
Além de Bess, só oito pessoas no mundo viveram tanto tempo, segundo o Livro dos Recordes. Uma delas foi a brasileira Maria Gomes Valentim, 48 dias mais velha, que morreu em junho de 2011, semanas antes do 115º aniversário.
Sidney Cooper, 77 anos, filho de Besse, contou que a mãe morreu em seu quarto, "de forma pacífica". Ele relatou à CNN que ela começou a sentir falta de ar depois de ir ao cabelereiro na manhã de terça-feira.
Quando questionada sobre o segredo de sua longevidade no início deste ano, no site do Livro dos Recores, Besse contou:
— Só me preocupo com a minha vida e não como 'besteiras'.
Ela nasceu no Tennessee e se mudou para a Geórgia durante a I Guerra Mundial para trabalhar como professora. Em 1924, se casou, e era viúva desde 1963. Besse Cooper deixa quatro filhos, 11 netos, 13 bisnetos e dois tataranetos.
A pessoa que mais viveu até hoje, conforme o Livro dos Recordes, é Jeanne Louise Calment, que morreu no sul da França em 1997, quando somava 122 anos.
