Será dado nesta segunda um importante passo para a duplicação da rodovia Pelotas-Guaíba (BR-116), principal acesso da Região Metropolitana ao sul do Estado.
Dois anos após a conclusão do projeto original, será assinada a ordem de serviço para o início das obras, orçadas em mais de R$ 1,2 bilhão. A cerimônia, no Centro de Eventos da Fenadoce, em Pelotas, terá a presença do ministro dos Transportes, Paulo Sérgio Passos, do governador Tarso Genro e de outras autoridades. A previsão é de que o trabalho seja concluído em três anos.
Além do caminho entre as duas cidades, o contorno de Pelotas também receberá pistas novas. O trecho de cerca de 25 quilômetros que une a ligação com Rio Grande (BR-392) com a ponte do Retiro, na saída para São Lourenço do Sul (BR-116), terá investimento de R$ 430 milhões.
A duplicação é uma reivindicação antiga das comunidades do sul do Estado. Além de Pelotas, cidades como Cristal, Camaquã e São Lourenço do Sul serão beneficiadas.
O porto de Rio Grande também terá reflexos positivos com a obra, já que a rodovia conduz produtos a serem exportados pelo Estado, como arroz (de Camaquã e região), e também material importado, como peças para indústrias do polo petroquímico de Triunfo. Segundo o superintendente do Porto de Rio Grande, Dirceu Lopes, o alargamento da rodovia manterá caminho aberto para o escoamento — já que o trecho entre Rio Grande e Pelotas da BR-392 já tem alguns trechos duplicados inclusive liberados para uso.
— Sem dúvida, essa obra acaba com um anseio que vinha há décadas. Tínhamos um gargalo e poderemos acabar com esse problema. Tenho certeza que ganharemos competitividade — avalia.
De acordo com a Polícia Rodoviária Federal (PRF), a BR-116 tem uma grande movimentação de veículos, especialmente de caminhões, muitos deles em direção ao porto de Rio Grande. No trevo com a BR-392, passam mais de 5 mil caminhões diariamente. Nos períodos de safra, o número é ainda maior. A duplicação possibilitará uma maior fluidez do tráfego e trará também outro benefício: condutores não precisarão mais invadir a pista oposta para realizar ultrapassagens. As viagens terão mais segurança. Há expectativa de aumentar o limite de velocidade em alguns trechos, que hoje estão em 80 km/h.
Já para o contorno de Pelotas, o grande benefício no tráfego está também nos demais entroncamentos rodoviários. O município concentra as saídas para o centro do Estado, para a região da Campanha e também para outras cidades do Sul, como Jaguarão e Canguçu. Todos esses acessos estão localizados nos 25 quilômetros que serão duplicados. 
