O que era uma possibilidade se tornou uma certeza. Com a décima posição no Campeonato Brasileiro, o Inter obteve a sua pior campanha na competição desde que o sistema de pontos corridos foi adotado, em 2003. O time, com 52 pontos em 38 jogos, teve apenas 45,6% de aproveitamento e, nas cinco últimas rodadas, não marcou um gol sequer. Foram 13 vitórias, 13 empates e 12 derrotas.
O início colorado no Brasileirão foi bom. Duas vitórias e dois empates nos quatro primeiros jogos. Na sequência, o Inter foi derrotado pelo Botafogo, mas voltou a conquistar uma sequência de quatro jogos sem derrotas. No entanto, com revés para o Atlético-MG, Dorival Júnior foi demitido. Fernandão teve um ótimo aproveitamento nos seus seis primeiros jogos (77%), mas a regularidade não tardou para ir embora.
Ainda com Fernandão, o Inter voltou a ter uma sequência invicto — entre a 24ª e a 29ª rodada —, mas logo depois o rendimento caiu, uma vaga para a Libertadores ficou apenas no imaginário colorado e, após três derrotas seguidas, o ídolo Fernandão também acabou demitido.
O interino Osmar Loss assumiu o time para as duas últimas rodadas e o Inter completou cinco jogos sem vitórias — quatro derrotas e um empate — nos quais não conseguiu marcar um gol sequer.
Posições e aproveitamentos do Inter nos pontos corridos:
2003 - 7º - 50,7%
2004 - 8º - 48,5%
2005 - 2º - 63,4%
2006 - 2° - 60,5%
2007 - 11º - 47,3%
2008 - 6º - 47,3%
2009 - 2º - 57,0%
2010 - 7º - 50,8%
2011 - 5º - 52,6%
2012 - 10º - 45,6%
