A rivalidade Gre-Nal por vezes constrange os jogadores, que evitam falar abertamente sobre o rival. Na semana do clássico, porém, Leandro Damião não escapou de questionamentos sobre a despedida do Estádio Olímpico e foi franco ao elogiar a casa gremista, que sediará sua última partida no domingo.
— Tenho muito respeito pelo estádio, que é muito bonito. Muitas coisas boas aconteceram ali. É triste para o futebol perder um estádio como o Olímpico, mas faz parte, assim como hoje o Beira-Rio está mudando e reformando. O jogador quer fazer parte deste momento — disse.
Apesar do respeito demonstrado com o rival e seu estádio, Damião garante que o Inter encara o clássico "como uma guerra", descartando falta de motivação pela falta de objetivos do clube no Campeonato Brasileiro.
— Gre-Nal é um clássico e a gente sabe o valor que tem aqui no Sul. Estamos encarando como uma guerra. A gente sabe a importância do Gre-Nal, independentemente de estar precisando ou não de resultado. É um jogo que muda tudo. Os jogadores estão focados e o Grêmio é o favorito, mas temos que trabalhar e buscar com humildade — ressaltou.
O Inter chega ao Gre-Nal após quatro derrotas consecutivas. Mesmo assim, Damião lembra que o momento das equipes pouco influi no resultado de um clássico. O centroavante ainda lembra que a partida pode funcionar como teste para os jogadores para 2013.
— Todo o Gre-Nal, quem está em um mal momento vê que o clássico é diferente. A pegada muda. Nós jogadores temos que nos conscientizar, também, que ano que vem vai chegar um treinador, que pode estar olhando. Esse jogo pode servir como um teste — concluiu.
