O presidente Barack Obama pediu neste sábado ao Congresso que substitua os cortes gerais automáticos que entraram em vigor na noite de sexta-feira pelo que denominou de "abordagem equilibrada", que combine cortes inteligentes com reformas das leis tributárias.
O pedido acontece um dia depois que o presidente, cumprindo a lei, assinou uma ordem executiva que determina reduções de gastos no valor de 85 bilhões de dólares, assim como um relatório de seu Escritório de Gerenciamento e Orçamento detalhando os cortes que cada agência estatal deverá aplicar.
As medidas foram aplicadas automaticamente, depois do fracasso dos esforços para alcançar um acordo no Congresso com os republicanos para reduzir o déficit.
Mas, em seu discurso semanal por rádio e internet, o presidente argumentou que ainda há tempo para encontrar uma solução inteligente para o problema da dívida nacional. "Ainda creio que podemos e devemos substituir estes cortes com uma abordagem equilibrada, uma que combine cortes inteligentes dos gastos com reformas e mudanças de nosso código tributário, o que será mais justo para com as famílias e os empresários sem ter de aumentar tributos para ninguém", explicou.
Obama disse que o déficit do orçamento, que atualmente excede um trilhão de dólares, pode ser reduzido sem ter necessidade de despedir trabalhadores ou forçar pais e estudantes a pagar o preço por isso. "Uma maioria do povo americano está de acordo comigo sobre esta abordagem, incluindo uma maioria de republicanos", enfatizou o presidente. "Somente necessitamos que os republicanos no Congresso entrem em acordo com seu próprio partido e com o resto do país", destacou.
Sob a medida de cortes automáticos, cerca de 800 mil funcionários públicos do departamento de Defesa deverão ficar de licença sem salário um dia por semana e a marinha deverá reduzir a saída de navios ao mar. O deslocamento de um segundo porta-aviões para o Golfo já foi cancelado. Os contratistas do departamento de Defesa poderão se ver obrigados a demitir trabalhadores e os gastos do sistema de saúde federal também serão afetados.
Os cortes alcançarão também os centros de educação especializados e as pré-escolas destinadas a crianças de famílias carentes. Parques nacionais poderão ser fechados e o tempo de espera nas alfândegas dos aeroportos poderá ser de até quatro horas para os passageiros.
Mas o presidente insistiu que, apesar das discussões públicas, republicanos e democratas têm atualmente mais pontos em comum do que estão dispostos deixar entrever. "Sei que há republicanos no Congresso que atualmente queriam ver fechadas as lacunas existentes nas leis tributárias a deixar passar esses cortes automáticos", afirmou Obama.
