Assim como a personagem cercada por rosas que lembra uma princesa de conto de fadas e há mais de seis décadas simboliza a linha Alma de Flores, ícone da perfumaria brasileira, a gaúcha Memphis pouco precisou mudar para resistir. E, mais do que perseverar, assegurar crescimento em um mercado dominado por concorrentes multinacionais e bilionários.
Nascida em 1949 pelas mãos empreendedoras do imigrante Carlos Lutz, alemão que chegou jovem ao país fugindo da II Guerra Mundial, a Memphis conservou ao longo dos anos a essência tanto de seus sabonetes e desodorantes quanto a de um negócio familiar.
Novamente a exemplo dos produtos que fabrica, como os também tradicionais Senador e 4 Estações, bastaram retoques para a empresa garantir o quinto posto entre as maiores do setor no país, suplantada apenas por gigantes como Unilever, Colgate-Palmolive, Flora (do grupo JBS) e Nívea.
Embora integrantes da terceira família ocupem posições de liderança na empresa, a Memphis caminhou para a adoção de uma gestão mais profissionalizada, partiu para um conselho com membros independentes e a publicação de balanços auditados.
Empresa pretende ampliar as opções de produtos em 2013
Por ser a maior empresa sob controle familiar brasileira no ramo de higiene pessoal, setor que no país cresce a altas taxas devido ao avanço da renda do brasileiro, a Memphis é alvo constante de assédio de grupos maiores, admite André Nedeff Dall'Onder, diretor de vendas e marketing da companhia.
— Sofremos assédio como toda empresa nacional, sólida, lucrativa e bem posicionada no mercado — confirma André.
Mas a família decidiu resistir. E não ceder também à guerra fiscal que impera entre os Estados brasileiros. Mesmo que na ponta do lápis uma mudança sugira vantagens, a Memphis também não cede às recorrentes cantadas de governos do Sudeste e do Centro-Oeste para, em troca de polpudos incentivos tributários, transferir a produção das fábricas de Porto Alegre, onde também está a matriz, e Portão, no Vale do Sinos.
— Decidimos nos manter no Rio Grande do Sul. Ficar e garantir a competitividade aqui — explica Dall'Onder.
Para continuar rivalizando com grupos maiores, além de apostar em nichos e valor agregado, a Memphis vai investir R$ 10 milhões em 2013 e 2014 para elevar a produtividade e melhorar processos nas fábricas.
Em outra frente, será aberto este ano em Extrema (MG) o quinto centro de distribuição no Brasil — os outros estão em São Paulo, Rio, Bahia e Paraíba. Outra ofensiva da Memphis será repaginar este ano toda a linha Senador, além de ampliar o leque de produtos — hoje cerca de 200, divididos sob oito marcas.
Por trás da decisão de arejar as linhas tradicionais, como a recente transição nas embalagens da Alma de Flores, sem ferir a identidade da marca, está a constatação de que, apesar da proteção de um público fiel mas maduro, é preciso certa dose de renovação para também atrair o consumidor mais jovem e garantir a perpetuação e a saúde financeira da empresa. Assim, a Memphis pretende garantir suas essências.
Perfil
— Fundação: 1949
— Principais marcas: Alma de Flores, Senador, Biocrema, 4 Estações e Ann Bow
— Produtos: sabonetes, desodorantes, talcos, hidratantes e deo colônias
— Fábricas: Porto Alegre e Portão
— Funcionários: 300
— Faturamento: R$ 120 milhões em 2012 e projeção de crescimento de 20% este ano
