A Mongólia é um destino atraente e alternativo, principalmente para quem viaja tendo como primeiro destino a China e a Rússia, dois países entre os quais ela está "espremida". Muitos dos turistas que chegam até o país não desembarcam no aeroporto, mas sim de trem. As viagens pela Transmongolian Railway têm início em São Petersburgo ou Moscou com destino a Pequim e parada na capital mongol (Ulan Bator).
Na saída da Mongólia e na entrada da China, ainda há um atrativo adicional: a troca de rodas do trem. Como os trilhos são diferentes, é preciso substituir a bitola das rodas antes de seguir para Pequim. Para isso, os vagões são içados — com os passageiros dentro — em um galpão onde ocorre a troca de todas as rodas. É uma operação curiosa. Vale estar acordado nesta hora, caso ocorra de madrugada, para acompanhar o processo.
Visto, comunicação e alimentação
Não se preocupe muito com a comunicação. Como o mongol não é uma língua nada fácil e nem conhecida, o governo estimula bastante o ensino da língua inglesa entre a população. O que facilita muito a vida dos turistas. E, no aperto, nada que uma mímica bem feita não resolva.
Na hora da refeição, não deixe de provar o maravilhoso churrasco mongol — um grande bufê com vegetais, massas, carnes e outros itens crus que o cliente monta no prato e leva para um chapeiro assar. Também recomendo provar a sopa de carne de cavalo.
Para se programar para a viagem, atenção aos prazos. A emissão do visto de turista só é providenciada com antecedência de dois meses. A representação oficial da Mongólia no Brasil fica em São Paulo. Mais informações podem ser obtidas pelo telefone (11) 3259-1210.
Um roteiro fundamental
Acampar é a meta básica do turista que viaja para a Mongólia. Geralmente, os pacotes turísticos incluem mais de um acampamento. De rústico mesmo peguei apenas o banheiro de um deles. Era do tipo "casinha de madeira", como os antigos banheiros de colônia. Com a temperatura de até -15ºC era realmente uma aventura usar a casinha à noite.
Os guias costumam levar os turistas também para conhecer a cabana de alguma típica família mongol. Como é ainda um povo bastante nômade, as cabanas realmente fazem parte da vida no país. Na visita, aceite o que lhe for oferecido. Geralmente lhe é apresentado para beliscar uma espécie de queijo seco (duro como pedra) e um fermentado de leite de égua (similar ao nosso famoso letinho fermentado Yakult, mas alcooólico). Outro atrativo dos acampamentos é uma visita ao deserto de Gobi ou suas proximidades.
