Após participar do 1º Festival Literário de Araxá (Fliaraxá), em Minas Gerais, Luis Fernando Verissimo fez uma passagem rápida pelo Rio de Janeiro. O escritor chegou à cidade na tarde do dia 11 de novembro e retornou a Porto Alegre em 13 de novembro. O cartunista Chico Caruso contou que, no dia 12, visitou uma exposição e jantou na companhia de Verissimo e Lucia e do jornalista Zuenir Ventura. Na ocasião, apenas Lucia apresentava sintomas de gripe:
— Ela já veio de Araxá se sentindo mal. Estava gripada e tendo calafrios.
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Luis Fernando e Lúcia Verissimo estiveram no Festival em Minas assim como Zuenir Ventura. Chico Caruso encontrou o trio no Rio de Janeiro. No entanto, segundo Caruso, ele e Zuenir também ficaram doentes no decorrer da semana, assim como Verissimo. O cartunista revelou que não teve febre alta, mas ficou uma semana com sensação febril e sintomas de gripe.
— Passou ontem. Até pensei em ir à praia hoje, mas como estava um vento frio, resolvi ficar —, contou.
Em coletiva de imprensa realizada no final da tarde desta quinta-feira, uma equipe médica do Hospital Moinhos de Vento atualizou as informações sobre o estado de saúde do escritor Luis Fernando Verissimo. Segundo Nilton Brandão, superintendente médico da instituição, o escritor deu entrada na noite desta quarta, com sintomas como febre, dores musculares e fadiga.
Após a realização de todos os exames, conforme o médico, foi constatado que o quadro era grave, e Verissimo foi encaminhado para o Centro de Tratamento Intensivo (CTI), onde foi sedado, submetido a diálise, medicado com drogas anti-infecciosas e colocado em aparelhos de respiração artificial — tratamento comum para pacientes que estão na CTI. A equipe médica confirmou que Verissimo apresentou melhoras ao longo desta quinta, mas no final da tarde desta quinta o estado de saúde dele ainda era grave.
